Su vida es una prueba real y palpable de que si te fijas un objetivo en la vida, este se puede lograr, sin lugar a dudas y a pesar de todas las adversidades que se presenten. Actualmente tiene 84 años. Sabemos que hay personas de más edad que le llevan diez años y que son productivos aún, sin embargo, pareciera ser que su vida cronológica cuenta por dos. Su nombre de pila es Riley B. King, y su nombre artístico es BB King. Se le conoce como el rey del blues eléctrico.
La revista Rolling Stone lo tiene calificado como el número tres en la lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos. Nació el 16 de Septiembre de 1925 en un pequeño lugar de nombre Itta Bena, Mississippi, muy cerca de Indianola.
A la temprana edad de 12 años ya había comprado su primera guitarra por la cual pagó quince dólares. Creció cantando góspel, algo muy común entre la comunidad negra de esa época.
A principios de la década de los cuarenta dejó su natal Mississippi para trabajar como conductor de tractor en una plantación.
Su primo Bukka White lo llevó a Memphis, Tennessee, por casi un año. Al poco tiempo BB regresó a Mississippi con la intención de prepararse mejor. Pasado un tiempo, regreso a Memphis donde trabajó como locutor y músico en la estación WDIA, donde adquirió el mote de Beale Street Blues Boy que más tarde se abrevió como “BB”. Empezó a grabar a finales de los cuarenta. Su primer hit fue “Three O’Clock Blues”, canción original de Lowell Fulson.
En 1969 grabó lo que sería su más grande éxito, “Thrill is Gone” y con el cual obtuvo un Grammy. En 1980 fue inducido al Blues Hall of Fame. Con esta pieza también se colocó en la posición 183 de las 500 mejores canciones de todos los tiempos de la revista Rolling Stone.
Su vida no ha sido perfecta del todo, pues desde hace más de veinte años está enfermo de diabetes mellitus 2, y de la cual ha hecho toda una lucha de comunicación para prevenir al mundo en general de ello.
En 1991 abrió por primera vez el BB King Blues Club en la ciudad de Memphis, Tennessee, lugar que se ha convertido en un ícono y un pilar muy sólido en la escena blues de la calle Beale en esa ciudad. Tratar de resumir la vida de BB King en un espacio tan corto como el de esta columna, resulta una tarea titánica, pues sus logros han sido tantos, que necesitaríamos prácticamente el resto de este 2010 en columnas para lograrlo. BB King se resume en pocas palabras: esfuerzo, tenacidad, sacrificio, amor, sentimiento, inteligencia, todos estos calificativos son muy subjetivos, pero la manera de verlo, sentirlo y escucharlo esta en su bellísima música. Esta columna la escribí escuchando a Grand Stand, “Tricks of Time”, 2006. Que el blues sea con ustedes. Fuente: Vanguardia
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